Por Simón Piña
Prensa/Jabeando/10-04-2025.- La afición panameña vivió una de sus grandes noches de gloria el 10 de abril de 1965, cuando uno de sus hijos predilectos, “el Tigre” de Colón Ismael Laguna, dio una clamorosa demostración de técnica boxística, lucidez y velocidad relampagueante superando al muy respetado campeón boricua Carlos Ortiz, Laguna obtuvo de esta forma el título mundial de los Pesos Ligero y elevó grandemente el auge del pugilismo en el país del Canal. Después de 15 asaltos en los cuales Laguna, desplegó toda su sabiduría y fluidez en su accionar, los jueces de la pelea votaron así: el réferi quien fue el excampeón mundial de Peso Pesado Jersey Joe Walcott dictaminó 143-132; Ramón Moynes dio estos cómputos 149-137 ambos favorable al panameño Laguna; mientras que Ben Green la vio igualada 145-145.
El júbilo del boxeo panameño fue notorio ya que festejo como este no se había disfrutado desde la década de los 30 cuando “Panamá” Brown, conquistó la corona Mundial Gallo. El reinado de Laguna duró poco tiempo ya que el 13 de noviembre del mismo año 1965, en el Estadio Hiram Bithorm, en San Juan de Puerto Rico, Ortiz lo superó por decisión. Un detalle curioso de estas dos peleas es que los árbitros fueron los ex campeones mundiales de Peso Completo: Jersey Joe Walcott en la primera y Rocky Marciano en la segunda, este par de hombres disputaron en dos ocasiones el título mundial de Peso Completo; Marciano noqueó en 13 asaltos a Walcott arrebatándole la corona y en la primera defensa, lo despacho en el primer round aun cuando el conteo del réferi Frank Sikora, trajo mucha polémica.
Laguna y Ortiz se enfrentaron en una tercera ocasión el 16 de agosto de 1967 en el Shea Stadium de los Mets de Nueva York, obteniendo la victoria Carlos Ortiz, por decisión unánime; pero después el panameño insistió y le arrebató el cinturón Ligero al californiano Mando Ramos, el 03 de marzo de 1970 en el Sport Arena de Los Ángeles, lo defendió ante el futuro campeón japonés Ishimatsu Susuki, para finalmente perderlo en San Juan de Puerto Rico, una soleada tarde el 26 de septiembre de 1970, ante el escoces Ken Buchanan en una cerrada decisión; todavía hizo un último intento ante el propio Buchanan el 13 de septiembre de 1971, en el Madison Square Garden de Nueva York pero fue superado por el rubio del país del wisky y optó por retirarse definitivamente del boxeo. Hoy recordamos aquella hazaña del panameño Ismael Laguna el 10 de abril de 1965, de la cual han pasado 60 años.