Por José Cuevas
Caracas.- El venezolano Jorge “Niño de Oro” Linares, titular del peso ligero (61,2 kilogramos) y reconocido por la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), aseguró un segundo combate frente al contrincante inglés Anthony Crolla, que fue señalado para el 25 de marzo en la Arena de Manchester, Inglaterra.
La pelea será organizada por Eddie Hearns, quien es el empresario más influyente ahora en el Reino Unido, según comentó Nicolás Hidalgo, juez internacional del Consejo Mundial de Boxeo (CMB).
Linares, nativo de Barinitas, estado Barinas, ya dominó al británico Crolla por la vía de las tarjetas el pasado mes de septiembre, en pleito igualmente disputado en la ciudad de Manchester.
En aquella ocasión el gladiador venezolano estuvo a punto de derribar a Crolla en al menos dos ocasiones, en el cuarto round y en el noveno, pero luego se aguantó al resentirse la mano derecha.
Linares a la postre ofreció una mejor versión sobre el cuadrilátero, en un combate vibrante en el que conectó bien a Crolla, lo que sirvió para que los jueces anotaran en sus tarjetas 15-114, 117-111 y 115-113, todas favorables al pugilista venezolano.
Crolla, de 30 años, ya reinó por diez meses en la misma división avalada por la AMB, y tenía entre sus víctimas sobre el cuadrilátero al también criollo Ismael Barroso.
Linares de 31 años, presenta récord de 41 victorias (27 por nocaut) y tres derrotas, y por lo demostrado en su anterior combate luce para conseguir otro triunfo.
Si aquella refriega tuvo desenlace por decisión unánime, ahora el triunfo debería ser por fuera de combate, lo que lo consolidaría en su actual posición como el mejor peso ligero del mundo.
Mientras tanto, los promotores están a la espera del ganador entre el montenegrino Dejan Zlaticanin, campeón del CMB, y el azteca Mickey García, el 28 de este mes, que posiblemente será el siguiente rival de Linares.