Por J. Landeros
Prensa/CMB/Jabeando/24-06-2021.- El 25 de diciembre de 1984 nació en la Ciudad de México, Francisco Javier Vargas Peláez, el mayor de cuatro hermanos. Siempre fue inquieto y en la escuela era común que recibiera amonestaciones y llamaran a su madre pues era un niño peleonero. Uno de sus tíos fue quien lo llevó al gimnasio Jordán para que canalizara su energía en boxeo y ahí encontró su verdadera pasión.
Francisco vio en televisión las eliminatorias para los juegos Olímpicos de Sidney 2000 y se prometió a él mismo destacar en el boxeo, primero llegando a representar a su país en unas olimpiadas y después convertirse en campeón mundial.
Como aficionado participó en los Juegos Centroamericanos 2006, los Juegos Panamericanos 2007 y los Juegos Olímpicos 2008.
Vargas hizo su debut profesional en marzo de 2010, derrotando a Daniel Calzada por decisión unánime en el Gaylord Hotel de Grapevine, Texas. A partir de ahí empezó a llamar la atención por su estilo agresivo y fuerte pegada.
En marzo de 2012, el “Bandido” firmó un contrato promocional con Golden Boy Promotions, algo muy benéfico para su carrera pues le dieron gran impulso además de expandir su base de fanáticos en México y Estados Unidos.
Su primera pelea bajo la bandera de Golden Boy, fue contra Carlos Martínez, noqueándolo técnicamente en el tercer episodio. A esta victoria le siguieron seis. En enero de 2013, se enfrentó al veterano Ira Terry, noqueándolo en solo dos asaltos. En mayo, detuvo a Cristian Arrazola en tres episodios. El 9 de agosto de 2013, se enfrentó al también invicto Brandon Bennett, derrotándolo en una guerra a diez asaltos para ganar su primer título importante como profesional, el superpluma de la NABF.
El camino del triunfo siguió para Vargas derrotando a peleadores experimentados y de calidad. El 13 de diciembre de 2013, Vargas ganó por decisión al ex retador al título mundial Jerry Belmontes. El 8 de marzo de 2014 derrotó al puertorriqueño Abner Cotto por decisión unánime.
Los ojos del mundo voltearon a ver al “Bandido” en la cartelera Canelo Álvarez vs. Erislandy Lara, cuando logró una emocionante victoria por nocaut sobre la leyenda puertorriqueña y excampeón mundial Juan Manuel López. En 2015, Vargas encabezó su primer evento estelar, en aquella ocasión transmitido por HBO, derrotando al duro prospecto Will Tomlinson, por nocaut en el octavo round.
El 21 de noviembre de 2015, en el respaldo del combate de Miguel Cotto vs Canelo Álvarez en el Mandalay Bay de Las Vegas, Nevada, Vargas tuvo su momento de consagración cuando ganó el título superpluma del Consejo Mundial de Boxeo derrotando al entonces campeón, el zurdo japonés Takashi Miura.
Un derechazo brutal del “Bandido” estuvo cerca de mandar a la lona a Miura en el primer round, pero Takashi resistió y aguantó los ataques del mexicano, quien lució bien los primeros dos episodios.
Un cabezazo provocó un ligero corte en el pómulo derecho de Vargas y poco a poco fue cediendo la pelea a Miura, quien en el cuarto round conectó un potente zurdazo que lastimó el rostro del mexicano y lo mandó a la lona, pero se logró recuperar. El ojo derecho de Vargas estaba muy lastimado en el séptimo, parecía cuestión de tiempo para que el japonés terminara con la pelea.
En el noveno round, un uper de izquierda abrió el camino para Vargas, quien remató con derechazo para mandar a la lona a Miura. El “Bandido” se lanzó con todo por la victoria sobre un Miura que lo único que quería era que terminara el round, pero Vargas lo siguió atacando hasta que el réferi detuvo la pelea.
Sin duda Miura y Vargas se robaron la noche y recibieron el reconocimiento de Pelea del Año.
El 4 de junio de 2016, en combate disputado en el StubHub Center de Carson, California, el “Bandido” retuvo su título mundial en otra Pelea del Año, al empatar contra su compatriota Orlando “Siri” Salido.
La pelea cumplió con las expectativas, incluso las superó. Fue una pelea bastante pareja y difícil de puntuar, ambos púgiles intercambiaban golpes continuamente, hubo dominios alternos en donde ambos pasaron por momentos complicados, pero demostraron una gran preparación física en donde no dejaron de tirar golpes en ningún momento. Tras doce intensos asaltos uno de los jueces dio la victoria a Vargas por 115-113, mientras los otros dos jueces 114-114 y 114-114.
Consolidado como uno de los más duros campeones del momento y sobre todo conocido por su valentía y poder de puños, Francisco tomó un reto más en su carrera. El 29 de enero de 2017 en el Fantasy Springs Casino en Indio, California, enfrentó a Miguel “Alacrán” Berchelt, perdiendo el título en otra guerra.
Esta derrota no lo detuvo, intentó recuperar su corona desafiando a Berchelt; y aunque como es su costumbre peleó ferozmente y entrego todo de sí, su esquina decidió detener el combate al considerar que el “Bandido” estaba recibiendo mucho castigo.
Vargas regresó al ring ya en la división de peso ligero, consiguiendo dos victorias por nocaut y dejando claro que aún tenía algo que dar al boxeo.
El “Bandido” regresó al ring el pasado 19 de junio para enfrentar a uno de los pegadores más temidos en la división de peso ligero, su compatriota Isaac “Pitbul” Cruz, quien se llevó la victoria por puntos sobre el excampeón mundial, quien terminó con un tremendo corte en la ceja derecha.
Una vez más demostró el “Bandido” que es un guerrero que no se da por vencido. Enfrentó a un rival más joven y fuerte mostrando su gran condición y valentía.
Hasta ahora es incierto el futuro en la carrera del “Bandido”, a pesar de que siempre es garantía de espectáculo, es posible que ya haya librado su última pelea, pero siempre lo recordaremos como un guerrero incansable y uno de los peleadores más valientes de los últimos tiempos.
* Las opiniones expresadas de los “columnistas” en los artículos son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no necesariamente reflejan los puntos de vista del CMB, ni de Jabeando.