Por Simón Piña
Prensa/Jabeando/18-11-2022.- El recién coronado Campeón Ligero AMB, Roberto “Mano E Piedra” Durán se llevó una desagradable sorpresa el 17 de noviembre de 1972, en el Madison Square Garden de Nueva York, un poderoso gancho de izquierda del boricua Esteban de Jesús lo tiró a la lona en el mismo primer asalto y lo estuvo mortificando con ese mismo puño y una gran habilidad boxística durante los 10 asaltos que duro la pelea en la cual no estuvo en juego el título del panameño, la decisión fue unánime a favor del boricua; la votación fue la siguiente: el referí Arthur Mercante votó 5-4 y 1 empate, el juez Harold Lederman 6-3 y 1 empate y Bill Recht 6-2 y 2 empates todos por Esteban de Jesús.
Durán había ganado el título Mundial Ligero AMB el 26 de junio del mismo año 1972 en el propio ring del Madison Square Garden cuando venció por KO al escocés Ken Buchanan en 13 asaltos.
De Jesús era un brillante prospecto que pertenecía a la cuadra del popular entrenador boricua Gregory Benítez (Padre del campeón Wilfredo Benítez); debido a este triunfo Esteban se convirtió en el retador oficial de Durán y en marzo de 1974 se enfrentaron en Panamá con triunfo para Durán en el round 11 aunque De Jesús lo derribó nuevamente en el primer asalto; Duran siguió defendiendo su corona AMB y De Jesús conquistó la versión CMB el 8 de mayo 1976 venciendo al japonés Ishimatsu Zusuki en el Estadio “Juan Ramón Lubriel” de Bayamón Puerto Rico.
Se vieron la cara por tercera vez el 21 de enero de 1978 en el Caesars Palace de Las Vegas unificando las coronas y Durán ganó por KO en el round 13.
Ambos boxeadores ocuparon los puestos 1 y 2 entre los Pesos Ligeros de la década de los 70 entre los mejores.
Durán ganó 3 títulos más, mientras que De Jesús tuvo una vida difícil hasta que falleció unos años después.
Hace 50 años se celebró aquel gran combate.