Por Luis Vargas
Prensa/AMB/Jabeando/11-03-2025.- Con diversas actividades deportivas y religiosas a realizarse en varios países este martes 11 de marzo, atletas, leyendas, dirigentes y personalidades del boxeo honrarán la memoria del presidente Emérito de la Asociación Mundial de Boxeo, el venezolano Gilberto Mendoza, a nueve años de su partida física.
La actividad central tendrá lugar en Buenos Aires, Argentina, con una homilía este martes y una jornada del AMB Kids, el programa pionero del boxeo infantil. El presidente de la AMB, Gilberto Jesús Mendoza, encabezará estos actos en honor a su padre, y en su nombre y de toda la familia de la AMB, se reconocerá la labor de púgiles activos y legendarios campeones de ese país, además de dar un impulso al desarrollo del boxeo formativo.
En Venezuela, país natal del Dr. Gilberto Mendoza, el Centro Recreacional Yesterday de Turmero celebrará una misa conmemorativa desde las 12:30 de la tarde, acompañada de una jornada de boxeo amateur, como homenaje al legado de quien fuera presidente de la AMB durante mas de tres lustros, y con cuyo impulso muchos atletas encontraron, incluso desde el propio Yesterday, el camino hacia su consagración en los ensogados internacionales.
Panamá también recordará al Dr. Gilberto Mendoza, con una ceremonia religiosa a celebrarse en la Iglesia Santuario de la capital del país, desde las 5:30 pm, en la que se reunirán amigos y familiares para recordar al finado dirigente.
UN LEGADO IMBORRABLE
Gilberto Mendoza nacido en Barquisimeto el 30 de marzo de 1943, fue un apasionado del boxeo desde su juventud.
Ingeniero industrial egresado de la Universidad Católica Andrés Bello, en Venezuela, cursó estudios de posgrado en Administración y Desarrollo Organizacional en la Universidad de Toledo, Estados Unidos; y se especializó en procesos de Planificación Formal de Negocios en el Stanford Research Institute en Palo Alto, California.
Su carrera dirigencial inició como tesorero de la Comisión de Boxeo del Estado Aragua, en su natal Venezuela. Luego fue presidente de la Asociación de Boxeo de Aragua, y de allí se incorporó a la AMB hasta ser designado presidente del Comité de Clasificaciones. En 1982 fue elegido presidente de la AMB.
Legó a la AMB varios textos regulatorios que fueron revolucionarios para el deporte en su época, como las Pautas de Clasificación Mundial, las Pautas de Procedimientos, las Pautas de Supervisión de Combate y las Pautas de Medio Punto, estas últimas como una herramienta destinada a evitar puntajes injustos en el boxeo. Las Pautas de Clasificación Mundial, que se establecieron como un estándar en la industria, fueron conocidas como el Manual Mendoza.
Su huella se sintió en coyunturas históricas, cuando se unió a la lucha contra el Apartheid que llevó a la AMB a prohibir la sanción de peleas de campeonato mundial en Sudáfrica, decidida en la histórica convención de Reno en 1986.
Mendoza fue un arquitecto de la estructura global de la AMB. Durante su gestión, impulsó la creación de organizaciones regionales como la Asociación Norteamericana de Boxeo (NABA), la Federación Latinoamericana de Boxeo (FEDELATIN), la Federación de Boxeo del Caribe (FEDECARIBE); la Federación Centroamericana de Boxeo (FEDECENTRO); la Federación Bolivariana de Boxeo (FEDEBOL); la Asociación Panafricana de Boxeo (PAFBA) y la Asociación Europea de Boxeo, entre otras.
También introdujo la designación de súper campeón para los peleadores con 5 defensas exitosas y la creación de títulos interinos, entre muchos otros programas. Pero una de sus mayores obras fue sin duda el programa de acción social que denominó KO a las Drogas, un ejercicio que integraba el deporte y la educación como herramientas para combatir el flagelo de las drogas y fomentar valores positivos en los jóvenes. Esta iniciativa, que impulsó en las zonas desfavorecidas del estado Aragua, en Venezuela, se convirtió luego en un programa insignia de la Asociación Mundial de Boxeo a nivel mundial, un esfuerzo que se ha mantenido ininterrumpido durante tres décadas.
También destacó como dirigente sindical y empresarial, político, filántropo y aportó su labor creativa a organizaciones como el Movimiento Scout de Venezuela.
Hoy se recuerda el legado de Gilberto Mendoza como un faro que guía la acción del organismo pionero del boxeo mundial.